Scale-up Academy Berlin: FinTechs auf dem Weg zum Unicorn

Berlin, 9. April 2025 - wachstumsstarke Start-ups, auch Scale-ups genannt, schaffen bereits über 38.000 Arbeitsplätze in Berlin – mehr als ein Drittel aller Beschäftigten im Start-up-Ökosystem1. Trotzdem fehlt es vielen Scale-ups an struktureller Unterstützung, um den nächsten großen Schritt zu gehen - das sogenannte Scale-up Gap. Genau hier setzt die neue Scale-up Academy an, die vom House of Finance & Tech Berlin (HoFT.Berlin) offiziell gestartet wurde. Ziel der Academy: ausgewählte FinTechs aus Berlin auf dem Weg zum Unicorn gezielt begleiten – mit einem praxisnahen Programm, direktem Zugang zu Regulatoren, Investor:innen und erfahrenen Gründer:innen.

Vier Tracks – ein Ziel: Financial Wellbeing für alle
Die Scale-up Academy richtet sich an FinTechs, die durch bessere Finanzprodukte einen echten gesellschaftlichen Mehrwert schaffen – etwa durch einfachere Geldanlage, niedrigere Gebühren oder transparente digitale Lösungen. Der inhaltliche Fokus liegt auf WealthTech und InvestTech – also Unternehmen, die den Zugang zu Vermögensbildung demokratisieren und Financial Wellbeing breiter zugänglich machen wollen. Um sie dabei zu unterstützen, adressiert die Academy in vier Tracks die typischen Herausforderungen wachstumsstarker Unternehmen. FinTechs können sich für einen oder mehrere dieser Tracks bewerben:
Regulation & Compliance – z. B. Lizenzprozesse, 1:1-Coachings und Workshops mit der BaFin
Fundraising & Investment – Pitch-Formate, VC-Sessions, Deal-Strukturierung
Organisation & Leadership – skalierbare Teams, Leadership-Entwicklung, strategische Ziele
Internationalisierung – inklusive einer Programmwoche in Paris mit Go-to-Market-Fokus
Das erste Programm läuft von April bis September 2025 und kombiniert Workshops, individuelle Betreuung und Peer-Formate. Um eine besonders enge und zielgerichtete Begleitung zu ermöglichen, ist die Teilnahme auf jeweils fünf Scale-ups pro Track begrenzt. Mit der Scale-up Academy verfolgt HoFT.Berlin das Ziel, eine neue Form der Wachstumsbegleitung für FinTechs zu etablieren – praxisnah, fokussiert und vernetzt. Die langfristige Ambition: Deutschlands führendes Scale-up-Programm für die FinTech-Branche aufzubauen. Neben renommierten Partnern wie u.a. der BaFin, N26, Hawk, Schalast, Annerton und Luther, sind Investor:innen und erfahrene Gründer:innen als Mentor:innen eingebunden.

Innovation made in Europe – aber endlich groß gedacht
Die Academy ist Teil der Mission von HoFT.Berlin, den Standort Berlin als europäisches Zentrum für Finanz- und Wachstumstechnologie zu stärken. Als offizieller FinTech de:hub des Bundeswirtschaftsministeriums bringt das HoFT.Berlin Partner aus der Privatwirtschaft, Verwaltung, Wissenschaft und Gründerszene zusammen. Finanziert wird das HoFT.Berlin vom Land Berlin, der Investitionsbank Berlin und privaten Partnern.
„Europa hat großartige Innovationen – doch zu selten werden daraus internationale Marktführer. Wir sehen die Ideen, aber wir schaffen es noch nicht, sie groß zu machen. Genau da setzen wir mit der Scale-up Academy an: Wir helfen den vielversprechendsten Unternehmen beim nächsten Schritt – damit Deutschland und Europa im globalen Wettbewerb aufholen.“, so Dr. Sebastian Schäfer, CEO des HoFT.Berlin.

Internationale Vorbilder zeigen wirtschaftlichen Hebel
Ein Blick ins Ausland zeigt, welches Potenzial in gezielter Scale-up-Förderung steckt: Das britische Programm Tech Nation hat in den vergangenen zehn Jahren über 1.250 Wachstumsunternehmen begleitet – mit messbaren Effekten auf die Wirtschaft. Die teilnehmenden Firmen sammelten insgesamt über 28 Milliarden Pfund an Kapital ein und trugen mehr als 600 Millionen Pfund zum britischen Bruttoinlandsprodukt (BIP) bei2. Eine unabhängige Wirkungsanalyse von Frontier Economics zeigte zudem: Scale-ups, die an Tech-Nation-Programmen teilnahmen, erzielten 14 bis 25 % höhere Beschäftigungszuwächse als vergleichbare Unternehmen – jede einzelne Kohorte generierte dabei einen zusätzlichen BIP-Effekt von 11 bis 20 Millionen Pfund3.
Auch Frankreich investiert gezielt in seine Scale-ups – mit Programmen wie French Tech Next40/120 und staatlicher Unterstützung durch Bpifrance. Die Ergebnisse zeigen Wirkung: Frankreich liegt beim Aufbau von Unicorns pro Kopf bereits deutlich vor Deutschland. Laut einer aktuellen Analyse von Startup Genome liegt Deutschland mit 0,3 Unicorns pro Million Einwohner weit hinter Ländern wie Frankreich (0,45), den USA (1,8) oder Israel (5,6 mit Schwerpunkt Tel Aviv)4. Der internationale Vergleich macht deutlich: Deutschland verfügt über herausragende Innovationen – aber es fehlt an struktureller Unterstützung, um sie zu skalieren.
Programme wie die Scale-up Academy können daher weit mehr als nur einzelnen Unternehmen helfen – sie sind ein volkswirtschaftlicher Hebel. Die Förderung von Scale-ups ist keine Nische, sondern ein entscheidender Baustein für Wettbewerbsfähigkeit, Wachstum und Beschäftigung in Europa.

Über das HoFT.Berlin
Das House of Finance & Tech Berlin ist die zentrale Plattform für Innovation an der Schnittstelle von Finanzen, Technologie und Regulierung. Als Public-Private-Initiative vereint es Start-ups, Scale-ups, Investor:innen, Behörden und Hochschulen an einem Ort und wird von dem Land Berlin, der Investitionsbank Berlin und der Privatwirtschaft getragen.
Pressekontakt:
Caroline Wahl
Caroline Wahl Communications
c@caroline-wahl.com

Quellenangaben:
Senatsverwaltung für Wirtschaft, Energie und Betriebe (Berlin):
„Berlin Startup Employment Report 2024“, April 2024. Link zum PDF
TechNomads (2023):
„What is Tech Nation? Catalyzing the UK’s Tech Growth and Global Talent Attraction“, TechNomads.io. Link
Frontier Economics (2020):
„Tech Nation: Economic Impact Evaluation“, im Auftrag des UK Department for Digital, Culture, Media & Sport. Download PDF (gov.uk)
Startup Genome (2023):
„World Leaders in Unicorn Production per Capita: Size is Not a Determining Factor in Ecosystem Success“, StartupGenome.com. Link